Le parc national des lacs de Plitvice est une merveille naturelle de Croatie : un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO où seize lacs turquoise se jettent en cascade à travers une série de cascades, de barrières de travertin et de barrages couverts de mousse, le tout situé au sein d’anciennes forêts de hêtres et de sapins qui abritent des ours, des loups et des aigles. Il s’agit du parc national le plus ancien et le plus grand de Croatie et régulièrement classé parmi les plus beaux paysages naturels d’Europe. Bien qu’il n’y ait pas de mer ici, pas de ports ou de mouillages, la Croatie des lacs de Plitvice est une partie essentielle de tout voyage croate complet – un rappel que la beauté du pays s’étend bien au-delà de son littoral.
S’y rendre depuis la côte
Les lacs de Plitvice se trouvent à l’intérieur des montagnes, entre Zagreb et la côte. Depuis Split, le trajet dure environ 3,5 heures via l’autoroute A1 et la route panoramique 1 à travers les hauts plateaux de Lika. Depuis Zadar, il faut compter environ 2 heures, ce qui en fait le centre côtier majeur le plus proche du parc. De Zagreb, 2,5 heures. De nombreux visiteurs combinent une visite de Plitvice avec leur itinéraire côtier : passer une nuit dans l’un des lodges près de l’entrée du parc interrompt le voyage entre la côte et la capitale.
Pour ceux qui explorent la Croatie en yacht avec Splendid Yachting, Plitvice constitue une excursion intérieure exceptionnelle : une excursion d’une journée au départ de Zadar ou une escale d’une nuit lors d’un repositionnement entre les zones de croisière du nord et du sud. Les clients affrétant depuis des bases du nord comme Pula, Rovinj ou Opatija peuvent également atteindre Plitvice en 2-3 heures, ce qui en fait un contrepoint intérieur idéal à l’exploration côtière de l’Istrie. Le contraste entre l’Adriatique turquoise et les lacs de montagne turquoise offre une perspective plus complète sur la diversité des paysages croates.
Le parc dispose de deux entrées principales : l’entrée 1 (Rastovača) près des lacs inférieurs et de la grande cascade, et l’entrée 2 (Flore) près des lacs supérieurs et des points de vue panoramiques. Les deux entrées disposent de parkings, de billetteries et d’installations pour les visiteurs. La réservation à l’avance est obligatoire en été : le nombre de visiteurs quotidiens est plafonné pour protéger l’écosystème fragile.
Que voir et que voir Faire
Les seize lacs du parc sont divisés en lacs supérieurs (Gornja Jezera) et en lacs inférieurs (Donja Jezera), reliés par une série de cascades et de cascades formées par le dépôt constant de travertin – un calcaire mou créé par l’interaction de l’eau, de la mousse et des algues. Ce processus géologique signifie que le parc s’agrandit littéralement : de nouvelles barrières de travertin se forment année après année, remodelant lentement les lacs et les cascades.
La Grande Cascade (Veliki Slap), à l’extrémité inférieure du système, est la plus haute cascade de Croatie avec ses 78 mètres. La brume provenant de sa base remplit un amphithéâtre naturel de calcaire boisé et les plates-formes d’observation offrent des perspectives d’en haut, à côté et en dessous de la cascade. C’est au printemps que la fonte des neiges gonfle le débit.
Des sentiers pédestres suivent les rives du lac sur des promenades en bois qui planent juste au-dessus de la surface de l’eau. Marcher sur des lacs turquoise incroyablement clairs avec des poissons clairement visibles en dessous est une expérience surréaliste et magique. Un bateau électrique traverse Kozjak, le plus grand lac du parc, et une navette panoramique relie les parties supérieure et inférieure.
Les lacs supérieurs sont généralement plus calmes et plus intimes, avec de plus petites cascades se faufilant à travers la forêt. Les Lacs inférieurs sont plus spectaculaires, avec des canyons plus profonds et de plus grandes cascades. L’ensemble du système peut être exploré en 4 à 8 heures selon l’itinéraire choisi — le parc propose des itinéraires de randonnée désignés (A à K) de longueur et de difficulté variables.
Faune et amp; Nature
Les forêts entourant les lacs abritent une faune extraordinaire. Les ours bruns, les loups et les lynx habitent les zones forestières les plus profondes. Les rencontres sont rares mais pas impossibles, surtout tôt le matin. Plus de 150 espèces d’oiseaux ont été recensées, dont des aigles royaux, des hiboux grand-duc et des martins-pêcheurs. Les lacs eux-mêmes abritent une population de truites brunes et de chevesnes.
La forêt est tout aussi remarquable : des hêtres imposants, des sapins argentés et des épicéas créent une canopée semblable à une cathédrale, avec des mousses, des fougères et des orchidées recouvrant le sol forestier. En automne, les couleurs changeantes des feuilles reflétées dans l’eau turquoise créent l’un des paysages les plus photogéniques d’Europe.
Planifier votre visite
Meilleur moment pour visiter : d’avril à octobre pour les randonnées. Le printemps (avril-mai) offre des cascades spectaculaires gonflées par la fonte des neiges et moins de monde. L’automne (septembre-octobre) offre de superbes couleurs de feuillage qui se reflètent dans les lacs turquoise. L’été (juillet-août) est le plus chaud mais le plus fréquenté : réservez vos billets longtemps à l’avance. Apprenez-en plus dans notre guide sur quand visiter la Croatie.
Billets : L’entrée doit être réservée en ligne à l’avance pendant la haute saison (juin-septembre). Les prix varient selon la saison : avril-juin et septembre-octobre 25-40 € par adulte, juillet-août 40-55 € par adulte, novembre-mars 10-15 € par adulte. Le billet comprend la traversée en bateau électrique et la navette panoramique. Prévoyez 4 à 6 heures pour une visite approfondie, ou une journée complète pour les itinéraires les plus longs.
Ce qu’il faut apporter : des chaussures de marche confortables (les promenades peuvent être glissantes lorsqu’elles sont mouillées), des vêtements de pluie (les lacs créent leur propre microclimat), de l’eau et un appareil photo. La baignade dans les lacs est strictement interdite pour protéger le délicat écosystème de travertin.
Combiner avec l’exploration côtière : De nombreux clients des charters avec équipage Splendid Yachting organisent une excursion à Plitvice pendant leur voyage en Croatie, soit sous la forme d’une excursion d’une journée au départ de Zadar, soit dans le cadre d’un itinéraire plus long incluant les points forts de la côte et de l’intérieur des terres. Le parc offre un contrepoint saisissant aux paysages marins parsemés d’îles de l’Adriatique. Pensez à combiner votre visite avec Skradin à proximité pour une visite complète des paysages aquatiques intérieurs de la Croatie, ou explorez la ville historique de Nin à votre retour sur la côte. Pour plus d’idées, consultez notre guide de planification d’itinéraire en Croatie.
Destinations côtières à proximité
Après avoir exploré les lacs de Plitvice en Croatie, de nombreux visiteurs continuent vers la côte nord de l’Adriatique. Biograd na Moru se trouve à seulement 90 minutes au sud et offre d’excellentes installations de marina pour les clients de location de yachts. La ville historique fortifiée de Trogir, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, constitue une autre étape incontournable sur la route vers Split. Pour ceux qui se dirigent vers le nord, la côte d’Istrie attire de charmantes villes comme Poreč et la station balnéaire sophistiquée d’Opatija. L’ancienne ville de Šibenik offre un accès facile au parc national des Îles Kornati pour ceux qui combinent l’exploration de l’intérieur des terres et des îles.
Emplacement et Carte
Le parc national des lacs de Plitvice est situé dans la région montagneuse de Lika, au centre de la Croatie, à environ 140 km au sud-ouest de Zagreb, 110 km au nord de Zadar et 220 km au nord-est de Split. Le parc est facilement accessible depuis la côte nord de l’Istrie (via Opatija ou Pula) et la côte centrale de la Dalmatie, ce qui en fait une excursion intérieure flexible pour les clients en location de yacht explorant n’importe quelle partie de la vaste région de la Croatie. littoral.