Lubenice ligger dramatiskt på en 378 meter hög kalkstensklippe ovanför Cres västra kust och är en av de äldsta kontinuerligt bebodda bosättningarna i Adriatiska havet — och utan tvekan det mest spektakulärt beläget byn i hela Kroatien. Grundad för över 4 000 år sedan som en illyrisk höjdborg, sitter denna lilla stenby på en brant bergskam med svindlande utsikter över Adriatiska havet och den italienska kusten i fjärran.
Idag finns det färre än en handfull permanenta invånare kvar, men Lubenice extraordinära skönhet lockar besökare som gör pilgrimsfärden för att se dess solblekta stenmurar, dess romansk kyrka och det spektakulära panorama som öppnar sig från varje hörn. Under byn, åtkomlig endast via en brant 45-minuters bergväg genom medelhavsskogsmark, ligger Lubenice Beach — en opåverkad halvmåneformad strand av vita stenar och kristallklart turkost vatten som konsekvent räknas bland Europas vackraste stränder.
Varför besöka Lubenice
Lubenice är annorlunda än något annat kroatiskt resmål. Det finns inga hotell, ingen restaurang förutom en enstaka sommarpub, och ingen marinstad — bara råig, uråldrig skönhet mellan himmel och hav. Byn själv är ett levande museum av adriatisk folklig arkitektur, med torra stenmurar, valvade källare och en kyrka från 1400-talet tillägnad Sankt Antonius. Under sommaren lockar Lubenice Music Nights-festivalen klassiska konserter till denna osannolika plats, med framträdanden mot en av de mest dramatiska naturliga bakgrunderna man kan föreställa sig.
Stranden nedan är det riktiga priset för äventyrslystna besökare. Nedgången är brant och stenig — sturta skor är nödvändiga — men belöningen är en opåverkad strand som känns helt orört av den moderna världen. Vattenklariteten är exceptionell även enligt kroatiska mått, och känslan av isolering är fullständig.
Att ta sig till Lubenice
Lubenice ligger på västra kusten av Cres-ön, ungefär 28 km från Cres stad. En enda smal väg slingrar sig genom karstinteriören för att nå byn. Det finns en liten parkeringsplats vid byns entré. Från parkeringsplatsen utforskas byn till fots — inga fordon är tillåtna inom bosättningen. Till sjöss är stranden nedan åtkomlig med privat båt, även om det inte finns någon hamn eller förtöjningsfacilitet. Tillvägagångssättet från vattnet avslöjar den fulla dramatiska omfattningen av det höglagte läget.
Lubenice gör starkast intryck när man kommer från sjösidan: klippan och stranden nedanför visar sin verkliga skala först från däck. Efter badstoppet fortsätter de flesta besättningar mot Valun eller Cres; vilka konobor som är värda en kursändring längs vägen finns i vår guide till Kroatiens bästa restauranger som nås med yacht. Är rutten ännu öppen erbjuder Splendid Yachting motoryachtcharter med besättning som binder ihop Cres, Lošinj och resten av Kvarner till en lugn vecka.