Lubenice liegt dramatisch auf einem 378 Meter hohen Kalksteinfelsen über der Westküste von Cres und ist eine der ältesten durchgehend bewohnten Siedlungen an der Adria – und wohl das spektakulärste Dorf in ganz Kroatien. Dieser kleine Weiler aus Steinhäusern wurde vor über 4.000 Jahren als illyrische Hügelfestung gegründet und schmiegt sich an einen steilen Bergrücken mit schwindelerregender Aussicht auf die Adria und die ferne italienische Küste.
Heute gibt es nur noch eine Handvoll ständiger Einwohner, doch die außergewöhnliche Schönheit von Lubenice zieht Besucher an, die auf Pilgerreise gehen, um die sonnengebleichten Steinmauern, die romanische Kirche und das atemberaubende Panorama zu sehen, das sich von jeder Ecke aus bietet. Unterhalb des Dorfes, nur über einen steilen 45-minütigen Fußweg durch mediterrane Macchia erreichbar, liegt der Strand von Lubenice – ein unberührter Halbmond aus weißen Kieselsteinen und kristallklarem türkisfarbenem Wasser, der immer wieder zu den schönsten Stränden Europas zählt.
Warum Lubenice besuchen
Lubenice ist anders als jedes andere kroatische Reiseziel. Es gibt keine Hotels, keine Restaurants außer einer gelegentlichen Sommer-Konoba und keinen Yachthafen – nur rohe, uralte Schönheit, die zwischen Himmel und Meer schwebt. Das Dorf selbst ist ein lebendiges Museum adriatischer Volksarchitektur mit Trockenmauern, tonnengewölbten Kellern und einer Pfarrkirche aus dem 15. Jahrhundert, die dem Heiligen Antonius gewidmet ist. Im Sommer bringt das Festival Lubenice Music Nights klassische Konzerte an diesen unwahrscheinlichen Ort, mit Aufführungen vor einer der dramatischsten Naturkulissen, die man sich vorstellen kann.
Der Strand unten ist der wahre Schatz für abenteuerlustige Besucher. Der Abstieg ist steil und steinig – festes Schuhwerk ist unerlässlich – aber die Belohnung ist ein unberührtes Ufer, das von der modernen Welt völlig unberührt wirkt. Die Klarheit des Wassers ist selbst für kroatische Verhältnisse außergewöhnlich und das Gefühl der Isolation ist vollkommen.
Anreise nach Lubenice
Lubenice liegt an der Westküste der Insel Cres, etwa 28 km von der Stadt Cres entfernt. Eine einzige schmale Straße schlängelt sich durch das Karstinnere, um das Dorf zu erreichen. Am Ortseingang gibt es einen kleinen Parkplatz. Vom Parkplatz aus kann das Dorf zu Fuß erkundet werden – innerhalb der Siedlung sind keine Fahrzeuge gestattet. Auf dem Seeweg ist der darunter liegende Strand mit einem Privatboot erreichbar, es gibt jedoch keinen Hafen oder Liegeplatz. Die Annäherung vom Wasser aus offenbart das volle dramatische Ausmaß der Klippenkulisse.
Mit der Yacht nach Lubenice – die Bucht unterhalb der Klippe
Von See aus wird Lubenice über die kleine Bucht am Fuß der Klippe erreicht: den viel fotografierten Strand von Lubenice, der nur mit dem Boot oder über den steilen 45-Minuten-Abstieg aus dem Dorf zugänglich ist. Die Anfahrt erfolgt von der offenen See an der Westseite von Cres; die Bucht öffnet sich nach Nordwesten und bietet in 5 bis 10 Metern auf Sand und Fels brauchbaren Ankergrund.
Das gilt ausschließlich bei ruhigem Wetter. Westlicher Schwell macht die Bucht unbrauchbar, und die Steilwand darüber verstärkt bei Bura die Fallwinde spürbar. Die meisten Crews ankern zwei bis drei Stunden zum Schwimmen und für den Tenderausflug an den Strand und laufen anschließend einen geschützteren Liegeplatz für die Nacht an. Die nächstgelegene ACI-Marina ist ACI Cres, rund 10 Seemeilen nördlich an der Ostküste (etwa 90 bis 130 EUR pro Nacht).
Das Dorf – was zwei Stunden reichen
Der Dorfrundgang dauert von einem Ende zum anderen etwa 30 Minuten. Die einzige Hauptstraße führt vom kleinen Parkplatz am Ortseingang bis zur Pfarrkirche St. Antonius direkt an der Abbruchkante. Seitengassen enden an Aussichtspunkten mit dem bekannten Motiv: die Steinhäuser im Vordergrund, 378 Meter tiefer die Bucht, dahinter die offene Adria bis hinüber nach Italien.
Im Juli und August finden die Lubenice Music Evenings statt – mittwochs und freitags um 21:30 Uhr Konzerte klassischer Musik im offenen Hof der Kirche. Karten kosten 10 bis 15 EUR und werden an der Abendkasse verkauft, eine Vorbuchung gibt es nicht. Die Akustik der umstehenden Steinmauern ist außergewöhnlich.
Zum Essen gibt es genau eine Adresse: die Konoba Hibernicia mit dem Lamm von Cres – die Insel hat mehr Schafe als Einwohner, und ihr Lamm gilt als das beste Nordkroatiens –, gegrilltem Fisch und dem heimischen Weißwein Žlahtina. Bargeld wird bevorzugt, außerhalb der Hochsaison sind die Öffnungszeiten unregelmäßig; wer im Juni oder September kommt, ruft besser vorher an.
Der Abstieg zu Fuß gegen die Anfahrt von See
Der Pfad vom Dorf hinunter zum Strand misst horizontal nur 800 Meter, überwindet dabei aber 378 Höhenmeter. Nach unten dauert er rund 45 Minuten, zurück hinauf 70 bis 90. Der Weg ist ernst zu nehmen: Geröll, kaum Markierung, keine Geländer, ausgesetzte Passagen und auf der ersten Hälfte kein Schatten. Festes Schuhwerk, Wasser und Zeit sind Pflicht. Von der Yacht aus ist der Strand ungleich einfacher zu erreichen – und die Klippe wirkt von unten noch einmal deutlich gewaltiger als vom Dorf aus.
Häufige Fragen zu Lubenice
Wofür ist Lubenice bekannt?
Für drei Dinge: die Lage auf einer 378 Meter hohen Klippe, die über 4.000 Jahre ununterbrochene Besiedlung und den Strand unterhalb des Dorfes, der regelmäßig zu den schönsten Kroatiens gezählt wird und nur per Boot oder über den steilen Abstieg erreichbar ist.
Kann man unterhalb von Lubenice ankern?
Ja, bei ruhigen Bedingungen, in 5 bis 10 Metern auf Sand und Fels. Die Bucht liegt offen gegen West – bei angekündigtem Westwind über 3 Beaufort oder westlichem Schwell ist sie kein Ankerplatz und erst recht kein Nachtlieger.
Wo übernachtet man beim Besuch von Lubenice?
Geschützt ankern lässt sich in der Bucht von Valun, rund 5 Seemeilen nördlich, mit Restaurants an Land; alternativ bietet die Marina Martinšćica etwa 8 Seemeilen südlich einen Liegeplatz. An der Ostküste liegen Cres-Stadt und ACI Cres.
Lohnt sich Lubenice auch mit dem Auto?
Ja. Eine einzige schmale Straße führt durch das Karstinnere zum Dorf, von Cres-Stadt etwa 45 Minuten Fahrt. Sie endet an einem kleinen Parkplatz, fünf Gehminuten vor dem Ortskern; im Dorf selbst sind Fahrzeuge nicht erlaubt.
Lubenice zeigt seine Wirkung am stärksten, wenn man von See kommt: Die Klippe und der Strand darunter entfalten sich erst vom Deck aus in vollem Maßstab. Die meisten Crews segeln nach dem Badestopp weiter Richtung Valun oder Cres-Stadt; welche Konobas entlang der Route den Kurswechsel wert sind, steht in unserem Überblick zu den besten Restaurants Kroatiens, die man per Yacht erreicht. Wer die Route noch plant: Splendid Yachting bietet Motoryachtcharter mit Besatzung, mit denen sich Cres, Lošinj und der übrige Kvarner in einer entspannten Woche verbinden lassen.